Vi har alla våra inre minnesbilder där vi kan återuppleva de mest monumentala ögonblicken. Många av mina hör ihop med fotbollen. Det första jag minns är FA-cupfinalen på Millennium stadium i Cardiff mellan Arsenal och Chelsea 2002.
Fredrik Ljungberg blev matchens spelare. Det var den 120:e finalen i FA-cupen, världens äldsta cupturnering. Fjorton år senare slår jag mig ner för en ny typ av cupturnering, en turnering som förändrats i takt med att Premier League-maskineriet växt sig mäktigare och mäktigare.

“Den största dagen på fotbollsåret”, försöker en del kalla helgen då PL-klubbarna går in i turneringens tredje omgång. Fem matcher under helgen kommer inte att vara FA-cupen, tio klubbar från Premier League möter varandra i vad som snarare blir reservlagsmatcher. I veckan väntar ny omgång i världens mest penningstinna liga, då behöver de bästa spelarna vara utvilade.

Tredje omgången inleds i kväll, en fredag kväll, vid vristen på fotbollsskon som är den största av de brittiska öarna. Det har i flera år tagits upp i England, mer för varje säsong, hur TV-bolagen planerar in matcherna och minimerar möjligheterna för supportrarna. FA-cupen har i en del hänseenden utmärkt sig som mer “supportervänliga” tillställningar då biljettpriserna sänks en aning jämfört med de hutlösa PL.matcherna. Bortalagen tilldelas fler platser vilket ger en härligare stämning, Bradford borta på Stamford Bridge förra säsongen till exempel.

Men fredagens match mellan Exeter City och Liverpool, avspark klockan 8 lokal tid, tvingar Liverpoolfansen som reser via tåg att lämna St James Park i Exeter innan första halvlek har blåsts av. Sista tåget till Liverpool avgår 20.52.
Detta vet de engelska supportrarna mer än väl. När Liverpool mötte Everton i en semifinal på Wembley för ett par år sedan spelades den under den sena eftermiddagen vilket gjorde reseplaneringen till ett helvete från London och hem.

När BBC i kväll kommer att sitta och prata om världens mest romantiserade sport kommer de att göra det med full kraft utan att hålla igen. Alla som tittar kommer inse skymfen i att de gör det, men vi tittar. För varje år som går blir vi mer och mer svältfödda på romantiken och charmen. Vi betonar de historiska skrällarna och David-mot-Goliat historierna tydligare för att vi är rädda att vi ser dem allt mer sällan.

Sam Allardyce, Sunderlands manager, sa efter förra ligaomgången att självklart kommer han att rotera sin startelva mot Arsenal på lördag.
– Om ni vill att vi ska respektera FA-cupen, lägg inte Premier League-matcher mitt i veckan efter nyår.

Så för att försöka visa respekt kan jag åtminstone skriva några rader om Exeters stora kväll hemma på lilla St James Park. Åtta tusen åskådare kläms in på arenan som vanligtvis huserar fotboll från den engelska fjärde divisionen där Exeter ligger på den undre halvan. Hade hemmalagets manager synts till oftare i rutan hade han kunnat vara en större hipsterfavorit än motståndarnas manager. Paul Tisdale vankar fram och tillbaka längs sidlinjen i tweedkostym och hatt, som vilken uppeldad kriminalkommissarie som helst. Tisdale är en populär figur nere i sydväst. Och det är hans motståndare också.
– Min styvmor tycker om Jürgen Klopp, vilket ger oss lite problem, säger Tisdale till The Guardian. Min styvfar har varit Liverpoolsupporter i 60 år men har bestämt sig för att han vill att Exeter ska vinna, bara för att jävlas med sin fru.

I den romantiska andan vill jag alltid tro att det lilla laget har en chans i FA-cupen. Hemmaplan, piskande vindar och dålig gräsmatta, kliché, kliché, kliché.

Är du romantiker och tror att David har en chans? Släng en slant på att turneringens enda amatörlag, Eastleigh slår Bolton på hemmaplan. Wycombe hemma mot Aston Villa är en annan fin chans tillsammans med Hartlepools möte med Derby.